Johnny Cash, biểu tượng nhạc đồng quê, nổi tiếng với hình tượng “ngoài vòng pháp luật”. Điều này khiến nhiều người tò mò liệu ông có thực sự từng ngồi tù hay không.
Liệu Johnny Cash có phải là một tội phạm thực sự, hay hình ảnh nổi loạn chỉ là một chiến lược xây dựng hình ảnh?
Sự Thật Về Johnny Cash và Nhà Tù
Johnny Cash gắn liền với nhà tù Folsom, nhờ album live nổi tiếng thu âm tại đây và ca khúc Folsom Prison Blues. Việc biểu diễn cho tù nhân và quản ngục tại Folsom đã củng cố mối liên hệ của ông với hệ thống nhà tù trong tâm trí công chúng.
Tuy nhiên, câu hỏi vẫn còn đó: liệu Johnny Cash có thực sự từng ngồi tù?
Hồ Sơ Bắt Giữ của Johnny Cash: Sự Thật và Hư Cấu
Johnny Cash đã nhiều lần gặp rắc rối với pháp luật, bị bắt giữ bảy lần trong suốt cuộc đời. Những vụ bắt giữ này chủ yếu là do các tội nhẹ, thường liên quan đến say xỉn, sử dụng ma túy hoặc hành vi khi đang say.
Hồ sơ bắt giữ của ông bao gồm các sự việc như:
- Xâm phạm tài sản tư nhân để hái hoa khi say rượu.
- Cố gắng buôn lậu thuốc theo toa từ Mexico trong hộp đàn guitar.
- Say xỉn nơi công cộng.
- Lái xe liều lĩnh.
- Sở hữu ma túy.
Vụ bắt giữ nổi tiếng nhất có lẽ là khi Cash bị bắt tại biên giới El Paso, Texas vì cố gắng mang amphetamine vào Hoa Kỳ từ Mexico, giấu trong hộp đàn guitar. Hải quan Hoa Kỳ đã phát hiện khoảng 1.000 viên thuốc. Cash đã trải qua một đêm trong tù và sau đó thừa nhận với thẩm phán: “Tôi nhận ra sai lầm của mình. Đó là một hành vi sai trái, rất tệ hại.” Ông bị phạt 1.000 đô la và án treo 30 ngày. Những lá thư bảo lãnh cho nhân cách của Cash từ các nhạc sĩ đồng nghiệp Gene Autry và Tex Ritter, cùng với việc thuốc là thuốc theo toa, đã ảnh hưởng đến quyết định đình chỉ bản án của thẩm phán.
Thú vị thay, một trong những lần va chạm với pháp luật tưởng chừng ít nghiêm trọng hơn của Cash lại trở thành giai thoại được yêu thích trong cộng đồng người hâm mộ. Lần đầu tiên ông trải qua một đêm trong tù là sau buổi biểu diễn tại Đại học Bang Mississippi. Sau buổi diễn, Cash bị bắt vì tội say rượu hái hoa trong vườn của một người dân địa phương.
Cash kể lại sự việc một cách hài hước: “Bạn sẽ không tin đâu, một đêm tôi bị tống giam ở Starkville, Mississippi vì hái hoa. Tôi đang đi bộ xuống phố … và ờ, bạn biết đấy, đi mua thuốc lá hay gì đó. Khoảng hai giờ sáng, sau một buổi biểu diễn. Tôi nghĩ là vậy. Dù sao đi nữa, tôi cúi xuống và hái một bông bồ công anh ở đây và một bông cúc ở kia khi tôi đi dọc theo, và chiếc xe này dừng lại. Anh ta nói, ‘Vào đây ngay, cậu đang làm gì vậy?’ Tôi nói, ‘Tôi chỉ đang hái hoa thôi.’ Chà, ba mươi sáu đô la cho việc hái hoa và một đêm trong tù. Bạn khó có thể thắng phải không? Không biết họ sẽ làm gì nếu bạn hái một quả táo hay gì đó … Tôi muốn trả thù gã đó ở Starkville Mississippi … người vẫn giữ ba mươi sáu đô la của tôi.”
Trong đêm ở nhà tù thành phố Starkville, Cash đã ở chung phòng giam với một cậu bé 15 tuổi tên là Smokey Evans. Được biết, Cash đã đá vào tường phòng giam với lực mạnh đến nỗi ông bị gãy ngón chân. Trong một cử chỉ đáng nhớ, sau đó ông đã cởi giày ra và đưa cho bạn tù của mình, nói một cách nổi tiếng: “Đây là một món quà lưu niệm. Tôi là Johnny Cash.”
Mặc dù nhiều lần gặp rắc rối với pháp luật, Johnny Cash chưa bao giờ ngồi tù quá một đêm trong các cơ sở giam giữ địa phương. Ông chưa bao giờ bị tuyên án tù.
Johnny Cash: Từ Kẻ Nổi Loạn Đồng Quê đến Người Bảo Vệ Người Bị Giam Cầm
Những vụ bắt giữ, cuộc đấu tranh với chứng nghiện và các vấn đề hôn nhân được công khai rộng rãi của Cash đã góp phần đáng kể vào hình ảnh của ông như một kẻ nổi loạn và một người ngoài vòng pháp luật trong làng nhạc đồng quê.
Sau khi Sam Phillips của Sun Records phát hiện ra ông vào năm 1955, Johnny Cash nhanh chóng nổi tiếng và giàu có.
Tuy nhiên, sự nổi tiếng này phải trả giá. Lối sống buông thả và sự phụ thuộc vào ma túy và rượu đã làm căng thẳng cuộc hôn nhân đầu tiên của ông và ảnh hưởng tiêu cực đến sự nghiệp của ông. Người quản lý cũ của ông, Saul Holiff, nhớ lại một sự việc vào năm 1965 khi Cash bỏ lỡ toàn bộ chuyến lưu diễn 10 ngày. Việc hủy bỏ buổi biểu diễn trở nên thường xuyên do các vụ bắt giữ và hành vi thất thường của ông.
Johnny Cash đã vật lộn với chứng nghiện trong nhiều năm, cuối cùng tìm thấy sức mạnh và sự hỗ trợ từ người vợ thứ hai, June Carter Cash.
Cuối cùng, câu chuyện của Johnny Cash là một câu chuyện về sự cứu chuộc hơn là sự nổi loạn vĩnh viễn.
Ông đã vượt qua chứng nghiện thành công và điều chỉnh những thói quen tự hủy hoại bản thân.
Với June Carter Cash bên cạnh, Johnny Cash đã tìm lại đức tin của mình và bắt đầu một hành trình biến đổi cá nhân đáng chú ý. Năm 1968, ông thu âm Live at Folsom Prison, một album quan trọng đã thành công vang dội và được nhiều người cho là đã hồi sinh sự nghiệp của ông. Cùng năm đó đánh dấu sự ra mắt của The Johnny Cash Show trên truyền hình, đưa ông tiếp tục thành công trên TV, phim và âm nhạc cho đến khi ông qua đời vào năm 2003.
Sự Cống Hiến của Johnny Cash cho Cải Cách Nhà Tù
Mặc dù Johnny Cash chưa bao giờ trải nghiệm nhà tù với tư cách là một tù nhân, nhưng thời gian ông dành cho việc biểu diễn và tương tác với những người bị giam giữ đã truyền cảm hứng sâu sắc cho ông trở thành một người ủng hộ nhiệt tình cho cải cách nhà tù.
Ông trở thành một nhà hoạt động mạnh mẽ, phát biểu trước Quốc hội và sáu đời tổng thống Hoa Kỳ về vấn đề này. Ông cũng đích thân đóng góp quỹ để xây dựng một nhà nguyện tại một nhà tù và nổi tiếng vì đã giúp một tù nhân được trả tự do sớm và có hợp đồng thu âm.
Âm nhạc và hình ảnh công chúng của Johnny Cash truyền tải chủ đề về sự nổi loạn, tuyệt vọng và bóng tối, nhưng cũng cộng hưởng mạnh mẽ với chủ đề về sự cứu chuộc, hy vọng và tình yêu. Những khía cạnh tương phản này của Cash – “Người đàn ông mặc đồ đen” nổi loạn được đánh dấu bằng các vụ bắt giữ và nghiện ngập, và người đàn ông được cứu chuộc đức tin đã chiến đấu thoát khỏi bóng tối – đã tạo nên một mối liên hệ sâu sắc với các tù nhân mà ông biểu diễn.
Cash đã sử dụng nền tảng âm nhạc của mình để nhân hóa những người ở sau song sắt và tận dụng ảnh hưởng của mình để vận động cho điều kiện nhà tù được cải thiện và đối xử công bằng hơn.
Johnny Cash có thể đã không phải ngồi tù vì những lỗi lầm của mình, nhưng ông đã dành một phần đáng kể cuộc đời của mình để làm cho cuộc sống trong bốn bức tường nhà tù trở nên dễ chịu hơn một chút cho những người đang sống câu chuyện đấu tranh và cứu chuộc của chính họ.
