Donna che prova dolore al collo quando gira la testa, tenendo la parte posteriore del collo per trovare sollievo.
Il dolore al collo è un problema diffuso e, se provi fastidio specificamente quando giri il collo, non sei solo. Il collo è una struttura complessa composta da muscoli, nervi, ossa (vertebre), articolazioni e dischi. Problemi in una qualsiasi di queste aree possono portare al dolore e, spesso, questo dolore è esacerbato quando muovi la testa, specialmente quando la giri. Comprendere perché ciò accade e cosa puoi fare al riguardo è fondamentale per trovare sollievo e prevenire problemi futuri.
Cause comuni del dolore al collo quando lo si gira
La maggior parte dei casi di dolore al collo, in particolare quando lo si gira, deriva da problemi comuni anche al mal di schiena. “Per la maggior parte, si riduce al dolore muscolare e alle distorsioni quotidiane”, spiega il Dr. Robert Shmerling, Senior Faculty Editor di Harvard Health Publishing e Faculty Member della Harvard Medical School. “Il collo lavora costantemente per sostenere il peso della testa.” Diversi fattori possono contribuire al dolore al collo che peggiora quando si gira:
- Stiramento e spasmi muscolari: L’eccessivo affaticamento, la postura scorretta o anche lo stress possono portare a dolori e indolenzimenti ai muscoli del collo. Questi muscoli possono sviluppare nodi, noti come punti trigger, che sono sensibili al tatto. Quando giri il collo, questi muscoli tesi vengono allungati o compressi, intensificando il dolore. Gli spasmi muscolari, contrazioni improvvise e vigorose dei muscoli del collo, possono anche limitare gravemente la tua gamma di movimento e causare dolore acuto quando tenti di girare la testa. Svegliarsi con il torcicollo è spesso il risultato di uno spasmo muscolare che si è verificato durante il sonno.
- Problemi alle faccette articolari: Le faccette articolari sono piccole articolazioni situate tra le vertebre nella colonna vertebrale, incluso il collo. Il dolore che ha origine da queste articolazioni è spesso descritto come profondo, acuto o lancinante. Girare la testa può esercitare pressione su queste articolazioni, soprattutto se è presente infiammazione o artrite. Questo dolore in genere peggiora quando inclini la testa verso il lato interessato e può irradiarsi alla spalla o alla parte superiore della schiena. Il dolore alle faccette articolari può essere più pronunciato al mattino o dopo periodi di inattività.
- Irritazione o compressione dei nervi: Le radici dei nervi spinali nel collo possono irritarsi o pizzicarsi a causa di vari motivi, come problemi ai dischi o speroni ossei. Questo dolore ai nervi può essere acuto, lancinante o accompagnato da formicolio e intorpidimento. Girare il collo può comprimere ulteriormente questi nervi, portando a un aumento del dolore che può irradiarsi lungo il braccio e persino nella mano, a seconda del nervo interessato.
- Cefalee correlate a problemi al collo (cefalee cervicogeniche): Le cefalee che hanno origine dal collo si avvertono frequentemente nella parte posteriore della testa e nella parte superiore del collo. Sono spesso causate da tensione muscolare o spasmi nel collo. Questo tipo di cefalea è solitamente sordo o lancinante, non acuto, ed è aggravato dal movimento del collo. Girare la testa può peggiorare le cefalee cervicogeniche sforzando i muscoli del collo già tesi.
- Postura ed ergonomia scorrette: Trascorrere lunghe ore in posizioni che mettono a dura prova il collo, come stare curvi su un computer o guardare in basso il telefono, può contribuire in modo significativo al dolore al collo che si intensifica quando lo giri. Queste posture possono indebolire i muscoli del collo e sottoporre a stress eccessivo articolazioni e dischi, rendendo doloroso girare la testa nel tempo.
Come trovare sollievo quando girare il collo fa male
Simile alla gestione del dolore lombare, il sollievo iniziale per il dolore al collo quando lo si gira spesso comporta affrontare il disagio immediato e quindi concentrarsi su soluzioni a lungo termine.
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Cura di sé immediata:
- Terapia del freddo: Applica impacchi di ghiaccio per le prime 24-48 ore per intorpidire il dolore e ridurre l’infiammazione.
- Sollievo dal dolore da banco: Farmaci come il paracetamolo (Tachipirina) o farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l’ibuprofene (Brufen, Moment) o il naprossene (Aleve) possono aiutare a gestire il dolore da lieve a moderato.
- Uso a breve termine del collare cervicale: Un collare cervicale può fornire supporto e riposo ai muscoli del collo, alleviando il disagio. Tuttavia, il Dr. Shmerling sconsiglia l’uso prolungato per prevenire l’indebolimento muscolare. “Usati ad intermittenza per alcune ore, possono essere molto utili.”
- Terapia del calore: Dopo che il dolore acuto iniziale si attenua (solitamente dopo uno o due giorni), passa al calore. Cuscinetti riscaldanti o bagni caldi possono aiutare a rilassare i muscoli e favorire il flusso sanguigno.
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Stretching ed esercizi delicati: Una volta che il dolore iniziale diminuisce, l’incorporazione di specifici esercizi di stretching può aiutare nel recupero e potenzialmente prevenire future riacutizzazioni. Si raccomanda di consultare un fisioterapista per una guida personalizzata. Gli esercizi terapeutici includono in genere:
- Esercizi isometrici: Questi comportano il rafforzamento dei muscoli del collo contro resistenza, come la tua mano, per rafforzarli senza movimento.
- Esercizi di ampiezza di movimento: Questi esercizi di stretching mirano a rilassare e allungare delicatamente i muscoli del collo, migliorando la flessibilità e riducendo la rigidità che può causare dolore quando si gira.
Stretching semplice del collo: [A] Guarda dritto davanti a te.* [B] Porta leggermente il mento verso l’interno e muovi la testa all’indietro, lentamente e fluidamente. Tieni la testa livellata, facendola scivolare all’indietro senza piegarla o inclinarla. Mantieni la posizione per cinque secondi e ripeti cinque volte.
È importante notare che le manipolazioni improvvise e vigorose del collo, come quelle a volte eseguite negli aggiustamenti chiropratici, non sono generalmente raccomandate per il dolore al collo a causa di potenziali problemi di sicurezza.
Prevenire il dolore al collo quando si gira
Prevenire il dolore al collo, specialmente il dolore che si verifica quando si gira la testa, implica affrontare i fattori dello stile di vita e le abitudini che possono contribuire al problema.
- Migliora la postura: Sii consapevole della tua postura durante le attività quotidiane. Siediti e stai in piedi in posizione eretta, evitando di incurvarti.
- Regolazioni ergonomiche: Assicurati che il tuo spazio di lavoro sia ergonomicamente valido. Posiziona lo schermo del computer all’altezza degli occhi, usa una sedia di supporto e fai delle pause per allungarti.
- Pause e movimento regolari: Evita posizioni statiche prolungate. Alzati e muoviti regolarmente, soprattutto se lavori alla scrivania. Esegui esercizi di stretching per il collo durante il giorno.
- Postura durante il sonno: Usa un cuscino che supporti la curva naturale del tuo collo. Evita di dormire sullo stomaco, poiché ciò può affaticare il collo.
Quando consultare un medico
Mentre la maggior parte dei casi di dolore al collo quando si gira sono dovuti a stiramenti muscolari e si risolvono con la cura di sé, alcuni sintomi richiedono l’attenzione medica. Consulta un medico se hai:
- Forte dolore al collo.
- Dolore che persiste per settimane o mesi.
- Mobilità del collo significativamente limitata.
- Dolore che si irradia alle spalle o alle braccia.
- Dolore che è peggiore al mattino.
- Febbre, debolezza o intorpidimento alle braccia.
Questi sintomi potrebbero indicare una condizione sottostante più grave come artrite, infezione o compressione nervosa, che richiede un trattamento medico specifico o anche un intervento chirurgico in alcuni casi. Una diagnosi e un trattamento tempestivi sono essenziali per alleviare il dolore e ripristinare la normale funzione.
Informazioni sull’autore
Robert H. Shmerling, MD, Senior Faculty Editor, Harvard Health Publishing; Membro del comitato consultivo editoriale, Harvard Health Publishing.
Il Dr. Robert H. Shmerling è l’ex capo clinico della divisione di reumatologia presso il Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) ed è un attuale membro della facoltà corrispondente di medicina presso la Harvard Medical School. Vedi la biografia completa
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Disclaimer:
Questo articolo è solo a scopo informativo e non costituisce un consiglio medico. Consulta sempre un professionista sanitario qualificato per la diagnosi e il trattamento di qualsiasi condizione medica.
